D'après Le Courrier Républicain, 6 décembre 1978 (et autres sources : voir notes).

Robert Rodrigue, le peintre du cœur

En marge du salon des Peintres du Vésinet, se détache une figure bien Vésigondine : celle de Robert Rodrigue, le peintre du cœur et de la nature.

Paysagiste convaincu, il fait de ses toiles de véritables baisers de couleurs, une invitation au rêve.

Il a l'amour des nuances et des transparences, car il est simplement respectueux et sensible à la beauté.

Il ne faut plus demander à Rodrigue s'il a du cœur. D'abord parce que le calembour est éculé et surtout parce qu'il en a vraiment. Ses peintures sont autant d'émotions qu'il traduit aussi bien à Honfleur qu'au Touquet, une ville à laquelle il est resté très attaché, comme d'ailleurs aux villes du littoral français : Honfleur, St-Malo, Trégastel, Villefranche-sur-Mer.
« Je peins depuis l'âge de 20 ans, avoue Rodrigue. C'est ma mère qui m'a encouragé. Mon père, fabricant de bicyclettes aurait préféré que je reste au Touquet dont il est natif ». Mais Rodrigue a pris son chevalet et ses pinceaux et a embrassé la carrière artistique.[1]
« Je vis au Vésinet depuis 44 ans » déclare Rodrigue qui a peint notamment Le Palais rose, La villa d'Utrillo, Les Ibis, La villa d'Alphonse Pallu, autant d'œuvres qui sont accrochées à la mairie du Vésinet.

La Marguerite, villa de Pallu, le Lac des Ibis, la Bonne-Lucie villa d'Utrillo

quelques oeuvres de Rodrigue, bien connues au Vésinet

Alors, en 71 ans, Rodrigue a beaucoup voyagé. II est allé de port en port, à Piriac comme à Nice, tremper ses pinceaux dans le bleu des mers et des océans. Les villes aussi l'ont attiré tant et si bien qu'il a beaucoup peint dans notre région : Le Prieuré à Croissy-sur-Seine, la place de St Germain-en-Laye, Conflans-Ste-Honorine...

Peintures de Robert Rodrigue -le Prieuré de Croissy (1965) et l'église protestante du Vésinet (1969)

«Croissy/Seine, Le Prieuré construit par Blanche de Castille en 1245 » (note du peintre au dos de la toile)

Mais, Robert Rodrigue a d'abord été un affichiste de talent, puisqu'il a remporté le 1er prix International de l'affiche à Toronto, en 1962. Sa palette est aussi bien connue dans la Boucle, puisqu'il est sociétaire du salon d'automne du Vésinet depuis 1938, et il a reçu le 1er prix de la ville en 1969. A Chatou, M. Jacques Catinat, maire de la ville, lui a décerné la Médaille d'Argent Enfin M. Grimaud, préfet de police, lui a remis les grandes médailles de bronze de la police, en 1969 et en 1971. [2]
En 1971 déjà, le Courrier Républicain lui consacrait un article à l'occasion de son exposition au Vésinet organisée du 24 avril au 9 mai, pour la première fois dans la nouvelle mairie (elle sera inaugurée officiellement quelques semaines plus tard).

Beau succès pour l'exposition Robert Rodrigue

Samedi dernier, pour la première fois, la salle de réunion de la nouvelle mairie recevait une exposition de peinture, celle de Robert Rodrigue, peintre figuratif, sociétaire du Salon d'Automne.

Pour le vernissage, un public de choix et de connaisseurs Mme et M. Alain Jonemann, maire, vice-président du conseil général; MM. Billot et Margottat, maires adjoints; M. Crétin, secrétaire général de la ville ; le directeur de la Galerie Athanor, etc. Une centaine d'œuvres sont à la cimaise. Nous en reparlerons dans notre prochain numéro.

Relevons simplement les lignes suivantes portées par le premier magistrat vésigondin, sur le livre d'or : « Aussi a l'aise dans la nature morte que dans le portrait ou le paysage, dans l'aquarelle que la peinture à l'huile, aussi « chez lui » en Provence qu'en Bretagne, au Touquet sa ville natale qu'au Vésinet sa ville d'adoption qui est fière de lui ».

Derrière Alain Jonemann écrivant sur le livre d'or, Robert Rodrigue et son modèle.

Exposition Robert Rodrigue, mairie du Vésinet, 24 avril 1971. (Cliché coll. SHV).

Le modèle entre deux toiles exposées dont La Russe (à gauche) qui a reccueilli les suffrages du public.

Exposition Robert Rodrigue, mairie du Vésinet, avril 1971. (Cliché coll. SHV).

L'artiste devant ses œuvres

Exposition Robert Rodrigue, mairie du Vésinet, avril 1971. (Cliché coll. SHV).

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Robert Rodrigue expose cette année encore, ses œuvres au salon d'automne des peintres Vésigondins. Et on remarquera toujours le talent de ce poète qui maîtrise le bleu et qui sait ressusciter sur la toile l'atmosphère d'un paysage avec toute sa bonté et sa simplicité.

Robert Rodrigue posant pour la Revue municipale

Bulletin municipal n°25, septembre 1973

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Robert Rodrigue au milieu de ses toiles à la Mairie du Vésinet

Vernissage de son Salon (16 octobre 1976)

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L'atelier mis à disposition de l'Association des peintres du Vésinet

Bulletin municipal n°36 (septembre 1976)

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Notes et sources :

[1] Si comme peintre, Robert Rodrigue est surtout connu au Vésinet comme paysagiste, ce sont des portraits (de femmes) qui furent d'abord remarqués : La femme au papier peint (1938) au Salon d'Automne ; la femme au col blanc (1937), La femme assise (1939) au Salon des Indépendants.

[2] Robert Rodrigue nous est surtout connu comme artiste peintre, mais il a exercé principalement le métier d'affichiste (§ fonds d'affiches déposées à la Bibliothèque nationale), et il s'est aussi essayé au dessin humoristique et de presse (L'Auto-vélo, 1925), à l'illustration de livres (1934) et même à la décoration (conception de chars fleuris, Le Touquet, 1938).

[3] R. Rodrigue a été domicilié au Vésinet, d'abord au 7 allée des Lévriers (cf. annuaires artistiques et catalogues divers) jusqu'à la fin des années '40 puis au n°11 de la même allée (cf. carte de visite, lettres commerciales). Il semble que ce soit la même demeure ayant fait l'objet d'un changement de numérotation consécutif au morcellement de quelques vastes propriétés. De nos jours, cette voie est nommée allée du Lévrier.

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